BI的普及之道
开拓思维和业务与IT部门的协作是普及BI的关键。《信息周刊》网络版 Cindi Howson,InformationWeek
发表时间：2008-7-17
最近，Ace五金制品公司（Ace Hardware）将它的BI服务商换成了Information Builders公司。在该公司的模式下，普通报表用户不需要获得授权，只有核心服务器和报表开发员才需要授权。该公司的Active Reports使用Ajax来制作报表，极大地提高了人机互动性，并且毋需再连接到BI服务器。Ace五金制品公司的软件工程顾问布莱恩·库克（Brian Cook）表示，这种方法降低了BI的成本，让BI更加平民化了，现在公司可以为现场和商店的工作人员全面部署BI。
实时与历史航班数据产品FlightStats的供应商Conducive Technology公司最近也开始与开源BI厂商JasperSoft公司展开合作。FlightStats早先的客户大多都是航空公司，因此原有的商业BI软件授权模式还算合理。 但是，公司后来向普通旅客开放了航班数据，对于每月100多万的个体消费者而言，常规的授权模式就显得不合时宜了，因此公司必须另觅他途。
为了降低BI部署和相关的人力成本，业内不少大型厂商和新兴公司都开始将目光投向了软件即服务(SaaS)。早在2006年，Business Objects公司就推出了CrystalReports.com，以提供报表发布与共享的平台。专业的SaaS型BI厂商，如LucidEra公司、PivotLink公司及Oco公司等，也争相发布了预装的托管应用程序，这对于IT人力较少的企业而言无疑是个极为理想的选择。
许多企业在部署BI时都是先从各个部门入手，然后再逐步将其融入到关键的企业应用程序中。跨业务部署BI可以产生规模经济，并有效降低部署和基础设施成本。然而，厂商通常都无法提供企业级的管理工具。某些厂商，如MicroStrategy公司和甲骨文公司的BI企业版软件都已加强了对管理功能的重视，而IBM于今年1月发布的Cognos 8.3更是在这方面做出了重大改进。如果不采用以上几家厂商的产品，那大规模的部署恐怕就得依靠第三方厂商（如Teleran公司）的管理工具来进行了。
BI再思考
BI普及的最后一步与技术无关，它需要的是企业对BI进行重新思考，真正理解BI带来的价值。在定义BI要求的过程中，IT部门往往会征询用户的意见。但实际情况却是，用户在接触BI之前，很可能并不知道自己要些什么，甚至连BI能解决哪些问题也不清楚。在向那些不知BI为何物的用户推介BI的过程中，BI专家需要改变一下方式，不要问他们“你们需要什么”，而是告诉他们“这些都是你工作上可以利用到的信息”。
比方说，医生就是典型的BI用户。他们的主要任务是帮助病人恢复健康。医生的第一步工作，是确保患者得到了及时的治疗。很多时候，急诊室里的一些患者会因为等待太久而转身离去。为了尽量避免这种现象发生，负责为医院和其他医疗机构提供紧急医疗服务的美国急诊医疗联盟(Emergency Medical Associates)就采用了BusinessObjects XI，让医生和医院管理员记录患者的等待时间、就诊时间以及复诊时间，并以此为依据来了解急诊室的效率和服务质量。
“当我们第一次将数据仪表盘展示给他们看时，现场一片惊呼。