以上的所有系统都可以延长数据中心的使用寿命，然而，这其中却有一个关键的限制性因素——大楼顶上冷却塔的容量，即现成供水系统制造冷却水的能力。考虑到这一因素，你在使用这些架式或排式冷却系统时，就必须关闭一些机房空调。幸运的是，大部分时候你这样做是完全不妨事的。

现在很多机房空调都开得过头了，以至于大热天你在数据中心里还得穿上一件毛衣或是披风。惠普负责数据中心基础设施升级的副总裁保罗·伯瑞兹（Paul Perez）表示，只要有合理的安排，数据中心的室内温度保持在25摄氏度也不为过。而目前，许多数据中心的室内温度都在21摄氏度以下。

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虽然我们都知道机房空调开得过头了，但是要解决这个问题却不容易，因为多数机房空调都很原始：要么开，要么关，不能调节大小。目前只有10%的机房空调具有变速马达，但即便是有，要确定改变机房空调的制冷强度对整体系统的影响，也不是件容易的事。最近，一些厂商终于开发出了能够以平面和立体的方式绘制数据中心气流和温度梯度的硬件仪器和软件，但仍然没有谁可以测定每台机房空调的“影响力范围”。去年7月，惠普推出了热量范围制图（Thermal Zone Mapping）产品，它结合了软件和硬件仪器来对当前环境进行测量，并可估测调节机房空调对环境的影响。

与该产品同时发布的，还有动态智能冷却（Dynamic Smart Cooling，下称DSC）设备。DSC是由惠普、Liebert公司及STULZ公司联合开发的产品。后两家厂商在北美的冷却设备市场上占有很大的份额。通过这次合作，惠普的软件便能对其他两家厂商最新机房空调的性能进行管理。对建于5年以前的一些数据中心而言，机房空调只需添加一个与惠普系统对接的控制板即可，前提是它们必须具备变速马达。但更老式的机房空调就无法与该产品兼容了。惠普表示，DSC可以为企业节省45%的冷却成本。

要实现这一规模的成本节约，光靠配置控制系统还不够。企业最好考虑一下更换机房空调和电脑机架。

一旦你决定了进行大换血，那就应该找专业人士来帮忙。没有哪家公司的IT部门有时间和能力去配置一个要求效率最大化的数据中心。即使你懂得什么叫做层流（laminar airflow）和乱流（turbulent airflow），你也没有必要的软件和工具去测量数据中心里的空气状态。当然，在进行具体的安装工作时，你还需要足够的水管工、电工和IT专家，以保证在预定的时间内完工。

DSC最了不起的意义是，它可以为我们的数据中心设计带来前瞻性的思想。今后也许我们能拥有这样一个虚拟数据中心，在那里服务器会根据业务的需要自动开启和关机。DSC可以感知这种动态数据中心不断变化的冷却需求，并随时做出相应的调整。不过，就目前而言，这还是憧憬而已——没有数据中心能动态到这种程度——但考虑到大概每十年数据中心的设计就会有一次重大的改革，这样的憧憬无疑为我们提供了方向。

不管新设计的始作俑者是谁，硬件仪器和模组化技术都是两个主要的要求。硬件仪器可以提供了解数据中心能耗的必要信息，而模组化则让你能够利用这些信息展开工作。模组化还能让系统以最高效率运行，而这在目前的数据中心里几乎是不可能的。