由于英特尔公司（Intel，下称英特尔）、AMD公司和Sun都崇尚绿色计算，因此采用效率更高的处理器也随之成为节省能源的另一关键要素。过去，芯片厂商之间的竞争全部集中在处理器的速度上，现在他们的竞争又多了一重因素—每瓦特功率提供的性能。Sun已经将赌注下在了多核芯片的效率上，希望以此刺激用户对新高端服务器的兴趣。Sun 32线程的Niagara 1芯片，正式名称为Ultrasparc 1，耗电量为60～62瓦特；而将于今年下半年发售的Niagara 2芯片是64线程，运行功率为80瓦特，Sun首席架构师里克·海斯廷顿（Rick Hetherington）介绍说。去年11月初，英特尔发布了四核至强芯片，并强调说这款芯片的最佳性能为：每秒钟实现1.8万亿次浮点运算，而所用功率不足一万瓦特，10年前使用奔腾芯片实现同样性能的耗电量为80万瓦特。

高效处理器到底能带来多大的变化？由美国能源部（Department of Energy）资助的普林斯顿大学等离子物理实验室由于计算机系统的处理能力提高了3～4倍，其年度电能和降温开支从2003年的10.5万美元降低到2006年的2.7万美元，削减了75%。能耗降低的同时，该实验室的二氧化碳排放量也减少了28吨，实验室系统和网络小组负责人保罗·亨德森（Paul Henderson）介绍说。所有这些成果的取得，皆因他们以采用AMD双核皓龙芯片的Sun X2100取代了200台原来基于AMD速龙芯片的服务器。

如今，服务器每消耗一千瓦的能源，大约就需要有另外一千瓦的电能为之降温。宾西法尼亚州最大的健康保险公司Highmark公司的数据中心共采用了150台刀片服务器，减少了占地面积，但这些刀片服务器由于密集排列，散热量很大。为此，Highmark采用了一种特别的系统，该系统可检测服务器机架上的空气温度，并利用从Wright Line公司引进的特殊机架将冷空气“疏导”到需要降温的设备上，而无需对整个机房降温。（Highmark非常重视环境问题，其数据中心完全按照生态标准而设计，乃至将屋顶上收集的雨水作为厕所用水的来源。）DegreeControl公司等其他厂商也提供凭借传感器指引对所需场所进行降温的制冷系统，从今年夏天开始惠普公司（HP，下称惠普）也将加入这一行列。

Osram Sylvania的威尔逊表示，多数公司并无兴趣预先支付大把资金用于环保，他们通常采取的做法是密切关注节能方面的进展，以确知自己是否有足够的支付能力采用新技术。“你确实需要自律和耐心，才能每天始终如一地关注这些事。”他进一步解释说道。