网络视频并非泡沫
网络视频并不仅仅是年轻人喜欢的潮流，同样是富有创新精神的商业企业与机构的新宠。《信息周刊》网络版 文/J. Nicholas Hoover, Larry Greenemeier 编译/靳志辉
发表时间：2006-11-15
最近谷歌公司（Google，下称谷歌）以16.5亿美元购并了网络视频分享网站YouTube。通过此次购并，谷歌巩固了自身作为网络视频短片头号供应商的地位，同时，我们也不能否认背后初露端倪的企业视频应用为网络视频增添了新的魅力。
YouTube成功的关键在于允许用户自己发布视频内容，这些视频为创办不到两年的网站带来每天800万的网页浏览量，并为网站的年轻创办者带来了巨额财富，引爆了新一轮年轻人的文化浪潮，同时也让人们联想起了泡沫期张狂的网络概念。但是，这次与以往不同的是，在时尚网络文化推动之下，思科系统公司（Cisco，下称思科）正在从商业需求的侧面冷静且不失力度地推动着网络视频的企业应用。
针对这种应用，思科最近成立了数字媒体系统（Digital Media Systems）业务部，推出了可以将视频文件转换成数字格式的编码器；可以搜索、分类并且推送数字视频的网络媒体服务器；此外，还推出了一个企业门户工具，允许企业推出属于自己的基于网络（Web-Based）的视频播放器。同时，一些较小的网络基础设施供应商，VBrick公司也在积极地追逐这个市场
思科，以及这些小供应商所看到的视频在企业的IT应用已经开始显现，其中之一就是对于企业生产线的实时监控。例如，某家不愿透露身份的美国飞机制造商在生产线设备上安装了摄像机，将视频通过IP推送给在线或离线的工程师，如果机器发生故障，工程师就可以检查视频文件，然后分析故障原因，并远程给出快速修复的建议。
敏锐的IT解决方案供应商已经意识到类似应用背后的需求变化。“三年前，你不得不向企业证明视频的价值，现在，谈话不再是‘我为什么需要它’，而是‘我们要从何处入手’了。”思科数字媒体系统业务部总经理托马斯·怀亚特（Thomas Wyatt）表示。
需要一定数量的设备：编码器、解码器、机顶盒、门户软件、网络播放器软件、视频服务器、摄像机、视频会议系统等。思科最近发布的这套数字媒体系统，以最低13万美元的售价，打包提供了“一站式”服务：用户可以把摄像机插入编码器，通过媒体服务器，被捕获并且数字化的视频就被存储，并且随之被推送到了各个终端桌面的播放器。
视频应用正让企业业务变得更有意思。思科公司的产品已经用于很多场合：比如政府机构可以像新闻媒体一样向大众广播网络视频，或是组织分散在偏远地区的办公室召开视频会议；军队可以向中央司令部提供战场实时视频战报；大学教授可以用视频记录课程并使用网络门户提供在线视频课程和学术讨论；银行和零售商制作培训视频供员工从桌面上观看，等等。
美国杰克逊维尔市（Jacksonville）去年花费了七万美元，购买了VBrick公司的Etherme TV视频应用系统和12个数码机顶盒。当年年初，该市政府开始在全市电视网中传输网络视频内容，供人们实时观看或点播。在飓风季节，市政府还使用视频设施向社区电视网发送紧急事务中心的报告。“我们发送灾害简报、暴风位置和避难所地点等消息给所有收看有线电视的人。”杰克逊维尔市的IT服务总监艾尔·邦廷（Earl Bunting）认为，“这种方式比地方新闻更加直接，因为市民可以从决策人士那里直接获取信息。”
美国加州大学伯克利分校（University of California at Berkeley，下称伯克利分校）正与谷歌合作扩大学校的视频影响力。